首先，告訴您誰沒有資格當窮人。假如那些畢業于高等學府，就職于某大公司，或是中小型公司，每月領取從3000美元以上固定薪水的人，基本上沒有資格當窮人。因為他們所賺取的每一毛錢都需要報稅，而且收入越高的人，所課的稅就越高。
假如年薪在15萬以上，所繳付的稅率大約在42%左右。為了降低稅率，白領階層們就要尋找抵稅工具，買房子需要借貸款，房貸的利息部份還有交給國家的地稅都屬于抵稅的範疇。還有一些退休基金賬戶等，都可以起到抵稅、延稅或是省稅的目的。
美國的會計師很多，和其高稅率大概有一定的關系。在這部份人中，還包括政府機構的工作人員都是領取固定薪水的人，都不屬于窮人。
但事實上，這部人也有可能是最窮的人。由于所賺取的每一毛錢都要繳稅，留下來的錢區區可數。我個人認為這部份人支撐了美國的經濟命脈，支撐了國家稅收，同時也養活了或是救濟了許多的窮人。
其次，誰可以當窮人呢？那些來自世界各國的難民。美國的憲法提供了這樣的可能，凡是合乎資格的人，當了美國的難民，就會享受到我在本文第一段所提到那些福利待遇。這是無可厚非的，這些難民很快也會融于美國社會，成為合法的納稅人。
但為人詬病的是，某些難民一而再，再而三的生孩子，媽媽們不需要上班，政府都會參照一個比例，每月發生活費給孩子們。
這樣下去，助長了一些懶惰的人。還有一些人則是天生懶惰，找各種的理由和借口，從政府那里領取救濟金。這部份人是窮人，他們不買房子，有的人也買不起，露宿街頭的人大有人在。
這是露宿街頭的一對夫妻和他們的狗狗。
在亞洲國家里面，一般市中心都是繁華地段，由于行人來來往往，也會讓人有安全感。但美國的市中心，比如西海岸洛杉磯的市中心，是無家可歸者的聚集區之一。
高聳雲天的商業大樓，其幾百米之外就是渾身透著臭氣的乞丐們。洛杉磯的市中心，一般很少行人。
早先年，筆者在洛杉磯從事新聞采訪中作，每每遇到市中心的采訪任務，都會讓我和我們的攝影大哥發怵。曾經采訪過洛杉磯市中心的乞丐們，不是自願去的，是被主管派去一個美國的勞工節，采訪無家可歸者們的示威游行。
個別乞丐們，還受過很好的教育，有一個帶頭人，手里舉著一面破損的美國國旗，在那里慷慨陳詞，抱怨政府有錢幫助別國，卻沒有辦法救助本國民眾。
其實，政府不是沒有尋求解決的辦法，比如在附近搭建臨時的棚子，供乞丐們在冬天時可以遮風避雨。好在洛杉磯的氣候好，一年四季如春。
只有在聖誕節的時候，偶爾下下雨，讓我有很短暫的機會穿上厚厚的衣服，過把癮。所以，洛杉磯不僅雲集富人，也是窮人們喜愛的原因，因為至少不會凍死。
洛杉磯的無家可歸者，在臨時搭起來的棚子里過夜。天亮了，他們需要把帳篷收起來的。
洛杉磯市中心圖
還有一些名義上的窮人，平日里開好車，住豪宅，但報稅時，由于報得很低，從字面上看反倒是窮人了。這些人一般都有自己的生意，而且多數是和現金有關的生意。
假如，這部份人只是不想報很多稅，假如沒有領取國家的福利，尚可理解。可是個別人，孰暗美國福利申請之道的人，在筆者看來簡直就是佔國家便宜。當然了，政府也越來越精，目前申請美國的福利比十年前、二十年前難了很多。
